La romería más antigua de España, este fin de semana

Nuestra Señora de la Cabeza

Beltrán Castell. La Fraternidad Mercedaria de Ntra. Sra. de la Cabeza celebra el próximo domingo día 27 de abril su jornada grande con la procesión, en Andújar, de la 'Morenita' del Cerro del Cabezo.
Este es el programa que la filial jerezana llevará a cabo durante este fin de semana:
Viernes 25 de abril

- 15'30 horas: concentración (Parroquia del Corpus Christi).
- 15'50 horas: rezo a Ntra. Sra. de la Cabeza (Parroquia del Corpus Christi).
- 16'00 horas: salida.
- 00'00 horas: rezo de la Salve (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza).

Sábado 26 de abril

- 11'00 horas: preparación para nuestra Presentación (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza)
- 12'30 horas: presentación (Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza)
- 17'10 horas: presentación de la Hermandad de Sevilla, madrina de la corporación jerezana (casa hermandad de Sevilla).
- 18'30 a 19'30 horas: confesiones en el Santuario
- 20'00 horas: rezo delante del Simpecado (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza).
- 00'10 horas: salida hacia el Rosario (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza).
- 00'30 horas: rezo del Santo Rosario de las cofradías (plaza del Santuario).

Domingo 27 de abril

- 08'45 horas: preparación para la Misa Pontifical (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza).
- 09'15 horas: ubicación en el puesto nº 61 de la calzada para la Misa.
- 10'00 horas: Misa Pontifical, seguidamente la procesión.
- 00'00 horas: rezo del Rosario.

Lunes 28 de abril

- 11'00 horas: vuelta a Jerez (salón de hermandad; Cerro de la Cabeza).
- 18'00 horas: llegada a Jerez a la Basílica de Nuestra Señora de la Merced Coronada.

Historia de Nuestra Señora de la Cabeza

La Santísima Virgen de la Cabeza es una advocación mariana venerada en la Basílica de Nuestra Señora de la Cabeza. Es la patrona de Andújar por bula del Papa San Pío X el 18 de marzo de 1909 y de la Diócesis de Jaén por bula del Papa Juan XXIII el 27 de noviembre de 1959.

En 2009, durante la celebración de su Año Jubilar, el Papa Benedicto XVI la condecoró con la Rosa de Oro, "singular privilegio" con el que el Papa reconoce su patronazgo sobre la Diócesis de Jaén, la profunda devoción con la que es venerada y la amplia historia de su romería, la más antigua del país. Le fue impuesta por el Obispo de Jaén, Don Ramón del Hoyo López, el día 22 de noviembre de 2009 en la Santa Iglesia Catedral de Jaén. Es la primera Virgen de España que la recibe. En la Rosa de Oro hay una inscripción en latín:

«Benedicto XVI. Rosa de Oro. Para la imagen de la Bienaventurada Virgen María de la Cabeza, Patrona Celestial de la Diócesis de Jaén. Concesión benignísima. 22 de noviembre de 2009».

La imagen fue canónicamente coronada en 1909 por Decreto de 9 de marzo del Papa San Pío X, este declara el patronazgo de la Virgen sobre la ciudad de Andújar, junto con San Eufrasio. Tras un Año Jubilar, la coronación se llevo a cabo en la Iglesia Parroquial de Santa María la Mayor de Andújar el 20 de abril de 1909, siendo Obispo de Jaén Juan José Laguarda y Fenollera.

Bien de Interés Cultural

El Consejo de Gobierno ha acordado inscribir en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz, como Bien de Interés Cultural, la Romería de la Virgen de la Cabeza de Andújar (Jaén). Esta manifestación festivo-religiosa destaca por sus valores etnológicos e históricos y paisajísticos.

La romería, probablemente de origen medieval, está reconocida como una de las más antiguas de la Península Ibérica y congrega cada año, el último fin de semana de abril, a cientos de miles de peregrinos. Aunque el foco permanente y principal radica en Andújar y en las poblaciones del Alto Guadalquivir, la devoción a la Virgen de la Cabeza se ha extendido más allá de los límites de Andalucía y actualmente vive un nuevo auge con la participación de una sesenta cofradías y numerosos grupos y peñas.

La Virgen se venera en el santuario que lleva su nombre, ubicado en la parte más alta del Cerro de la Cabeza, en pleno corazón de Sierra Morena y del Parque Natural de la Sierra de Andújar. La simbiosis entre el entorno, la basílica y la imagen religiosa refuerza la vivencia de un ritual que también destaca por su fuerte simbolismo, la participación popular que suscita y una gran plasticidad que se refleja en la multiplicidad de ceremonias, indumentarias y manifestaciones musicales gastronómicas.

De acuerdo con esta diversidad, la declaración de Bien de Interés Cultural aprobada por el Gobierno andaluz no sólo protege la romería como actividad o ritual en sí, sino que también se extiende al ámbito territorial donde se desarrollan sus momentos más significativos: la zona del santuario, integrada por la basílica, las casas de cofradías, la fachada sur del Cerro de la Cabeza y el espacio de acampada vinculado a la fiesta; los caminos Viejo, de Carretas, de Caballerías y de Recepción de las Cofradías Filiales, y el lugar denominado Cuadro de la Virgen de la Cabeza, que marca el inicio de la romería y donde se realiza una parada para rezar la salve.

Junto con estas zonas, también se inscribe en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz una selección de los bienes muebles y documentales más relevantes vinculados al evento, que se conservan tanto en el núcleo urbano de Andújar como en el santuario y su museo. Además de la imagen de Nuestra Señora de la Cabeza, tallada en 1944 para sustituir a la original desaparecida durante la Guerra Civil, destacan las andas procesionales, una pieza de orfebrería en plata fechada en la década de 1950 y una pintura conocida como 'Cuadro de la Virgen', de 1613.

Completan la selección de bienes muebles el archivo del Real Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza, con información desde el siglo XVI al XIX, y los fondos del Museo Mariano, que incluyen la colección de mantos de la Virgen y numerosos relicarios.

Finalmente, el decreto de declaración aprobado por el Consejo incluye una serie de disposiciones e instrucciones para la conservación de los valores etnológicos de la romería, salvaguardar su carácter serrano y evitar aquellos usos o modelos de ocupación del territorio que puedan desvirtuarla.